PoE (расшифровывается как Power over Ethernet) - технология, позволяющая передавать данные и питание по кабелю Ethernet.
Наиболее широко PoE используется в:
1. Низкие затраты на инфраструктуру.
Тянуть силовой кабель к точке доступа на 30-метровую мачту, либо под потолок для камеры видеонаблюдения как минимум стоит и финансовых вложений, и трудозатрат, в то время как кабель Ethernet туда прокладывается по умолчанию. Электрический кабель дороже витой пары, а особенно дорогой оказывается прокладка электрики на улице / на промышленных объектах.
2. Удобство и эстетика.
Что лучше: настольный телефон с силовым кабелем (тянущимся к электрической розетке, само собой) и кабелем Ethernet, или телефон только с Ethernet? Ответ очевиден: жгуты проводов никого не вдохновляют, собирают пыль и грязь, мешают и ухудшают внешний вид.
3. Централизация управления.
Если для питания устройств по PoE используются управляемые PoE-коммутаторы, то с их помощью можно осуществлять мониторинг и включение/отключение потребителей, в т.ч. по автоматическому расписанию.
4. Простота установки.
Прокладка и подключение электрического кабеля, распределительных шкафов, автоматов и т.п. требует квалификации электрика с необходимым уровнем допуска, в то время как слаботочные сети значительно проще, и зачастую монтируются "на коленке" штатным системным администратором или даже совсем неквалифицированным рабочим, снабженным нужным инструментом и минимальным набором "шпаргалок".
Технология описывается двумя общепринятыми стандартами IEEE - 802.3af-2003 и 802.3at-2009, а также целым рядом фирменных стандартов разных производителей. Рассмотрим их чуть подробнее: